日本100名城

東北・西北海道100名城(4)―根城、弘前城

2023年5月1日

岩手県・二戸駅を出発したいわて銀河鉄道の列車は、県境を越えて青森県に入ったすぐ先の目時駅から、青い森鉄道へと乗り入れる。目時から30分弱で、列車は終点駅の八戸に到着した。八戸は、以前青森巡りをした時には列車の乗り継ぎのみだったので、街に出るのはこれが初めてとなる。
八戸駅からバスで向かった城が、根城（100名城 No.5）である。
鎌倉幕府が滅び、「建武の新政」が敷かれた時期の1334年、陸奥国司として陸奥国に下向した南朝方の武将・北畠顕家と共にこの地に来た甲斐国の南部師行が築いた城だ。南朝方の根本となる城という願いから「根城」と名付けたといわれる。この日巡ってきた盛岡城、九戸城で聞いてきた北奥羽南部氏の「始まりの地」と言うことができよう。100名城のスタンプを頂いた八戸市博物館前では、馬にまたがった南部師行の銅像が出迎えてくれた。
八戸市博物館前の南部師行像
八戸城東門八戸には根城のほか、支城である八戸城も建てられ、八戸市博物館には1857年再建の八戸城東門が移築されている。この門をくぐった先の広い「根城の広場」を横切った先に、根城の城跡はある。堀跡に架かる橋を渡り、坂道を上った先にある東門をくぐった柵の中が、その中枢部だ。
根城の堀跡
根城の東門柵の中の曲輪では、掘立柱建物の柱穴に沿って御殿の輪郭が表現されている。復元された建物も多く、中央には1994年に復元された本丸主殿が存在感を放っている。
根城の御殿跡。奥中央が本丸主殿本丸主殿内部では当時の人々の営みの様子も再現され、その他の復元建造物でも、工房や馬屋など、当時の様子が生き生きと再現されている。
根城の本丸主殿内部
根城の馬屋（再現）

根城の参観を終え、八戸駅から再び青い森鉄道で青森まで移動し、更にJR奥羽本線に乗り換えて一気に弘前まで。普通に乗ると青森に入ってからの列車料金は3,850円かかるところだったが、青森県内の鈍行なら1日乗り放題のあおもりホリデーパスのおかげで2,520円で済んだ。

弘前駅前の宿に入り、八戸で買った駅弁で夕食を済ませる頃には既に午後8時を過ぎていた。
普通ならこの時間ではこの日の城巡りはもう終わりなのだが、次に目指す弘前城（100名城 No.4）では折しも弘前さくらまつりが開かれていて、期間中は22時までライトアップが行われているのだ。弘前城には7年前にも訪れていて、このライトアップもその時既に見ていたが、来たからには何度でも見たい。
タイミングのいいバスが無かったので徒歩約30分の距離を歩いて向かったが、折しも今回の旅でただ1回の雨。時に雷鳴が鳴り響く程だった。

弘前城三の丸東門 20時47分、弘前城公園入り口の三の丸東門に到着。本丸入り口までは更に8分ほど要した。
弘前城の本丸に入るには入場料が必要だが、さくらまつり期間は21時を過ぎると入場券売り場がクローズし、無料で入れるという。ライトアップは22時まで行われるので、1時間もあれば十分だろう。私は22時になるのを待って、本丸へと足を踏み入れた。
弘前城は、津軽を平定した津軽氏が築いた城だ。江戸時代後期に櫓として再建された天守が今に残り、現存12天守の一つに数えられる。
ライトアップされた弘前城天守
弘前城天守の側に咲く八重紅枝垂桜の花は、染井吉野が既に散ってしまっていたが、遅咲きの八重紅枝垂や普賢象がちょうど見頃で、白壁の天守と漆黒の夜空を、濃いピンクが、薄いピンクが、鮮やかに彩っている。天気は生憎だが、雨そぼ降る中で見る城郭や桜もまた風情がある。
弘前城天守前に咲く普賢象さて、前回訪れた時にはまだ集めていなかった100名城スタンプだが、生憎この時間は既に設置場所の天守が閉鎖されていて、この時は頂くことができなかった。ここには明日の朝また訪れる予定なので、その時に持ち越しだ。